admin 王福娟
最近阅读一本好书，作者是已故神学家 J. I. Packer (1926-2020) 的著作，书名是《荣耀神的夕阳》（Finishing Our Course with Joy）。在书名下有一行小字，这行小字的意思：按神的引领来看待我们逐日衰老的年日。阅读这本书，深感作者洞察神顾念我们年迈的岁月，且当趁着年少，就殷勤跟随神的脚踪。因年老不是偶遇，更非突然从天而降，而是随日月递变，年岁逐日渐长，即便没有病痛，身体的功能与体力也能提供讯号，告诉你我，我们已渐渐步入老年了。因此，阅读这本书，就如推荐文的牧师的勉励：用圣经真理装备我们，以上头来的热情，追随主，面对晚年。
“在面临终点的年日中，我们正在最后一圈奔完全程。长距离赛跑的跑者，就像骑马赛事的骑师，总是会保留某些事物在最后一圈的冲刺。”这是本书第一章：当我们渐渐变老页首序言，描述我们一生走到最终的旅程，委身基督，在见主面前，如长距离的跑者，或骑马赛事的骑师，眼看终点就在眼前，竭尽所能冲向终点，完成整个比赛。
中国古诗词里有一句名句“夕阳无限好，只是近黄昏”，一方面诗词里赞赏一日结束前夕阳波澜灿烂，景色极其美好，但也感叹这美好的景色，瞬间就会过去，黑夜就笼罩大地，没有人能留住夕阳，就停留在那一刻的美好。这好像人的一生，有不同阶段的变幻，却没有一个人，可以让时光永远停留在最美好的一刻。
基督徒的晚年，即便每个人的境况有所差异，但却可以在差异里荣耀神，因神就是荣耀的本体。神应许我们，依靠祂，荣耀祂，在我们年纪渐入晚年，在人生的下半场，喜乐达成使命。作者在书里刻画出老年人会体弱力衰，也用一些图片，以及传道书十二1-5，表达了年纪老迈以后的必然结果：失落、软弱、退后，最后迈向死亡。我们都无法避免这一生的生来死去。因此，我们当如何看待我们的晚年呢？作者说依靠神，仰望祂，在客观的处境里，优雅地老去，有意义且在神恩典地掌握中充实自己，展现出对神，对人、对事、对物，成熟的领悟与美好的品格：坚定、有弹性、不易屈服，有相称适宜的举止，有丰富的资源，支持并传给下一代。
这本书结合教义与实践，老少咸宜。年轻年少应该阅读，帮助我们带上上帝属灵的眼镜，合宜看待家中的长辈与年迈肢体，观察他们的智慧，并履行孝道，按所能的给予看顾，照养，陪伴至老死。年纪渐长的，更适宜阅读，因为我们会察觉越发接近人生的终点，就越发重要，因我们离开向神交账的日子更靠近，更期待与神面对面，更把握在世属灵的最后的追求。人生跑道的最后一圈冲刺，是一个确实的冲刺，靠主并为主全力以赴。（书中的内容，有其一篇幅是写给从职场上退休的基督徒，这一篇的标题是“错路”，我们难免会被世界的教导左右我们退休后的心态与生活，因此，作者幽默对这方面作出回应与教导。欢迎阅读！）
基督徒的晚年是荣耀神的夕阳。年迈，正是另一种机会，依靠从真理而来老练的意志，完成主的使命，成为邻舍与世界的帮助。唯有基督徒，因为信靠从基督而来永生应许的盼望，我们确知将来必永远与主同在的归属。因此，从永恒看待死亡，无论是对我们所爱的人，或自己在病痛时等待，并不是说我们不可以哀伤：耶稣在拉撒路坟前也哭了，而跟随祂的人若以嬉笑面对死亡，是极不合宜的。愿神安慰我们的哀伤，泪水当中我们之所以有盼望，因在神永恒的家园，在彼岸等候的众圣徒，我们必再相聚。这种安慰源于基督复活所带来的永恒盼望，没有人能夺去。（约十六22）
因神的护理掌权，唯有在主里面，我们可以好好活，并满有盼望的死。
